Брак четырнадцатилетней принцессы и шестнадцатилетнего престолонаследника даже по тем временам считался ранним, однако и по политическим причинам, и по личным симпатиям Александра, венчание состоялось. Да и мог ли будущий император упустить такую красавицу, о которой говорили: «Я ничего не видывал прелестнее и воздушнее её талии, ловкости и приятности в обращении»? …
Тит Флавий Веспасиан: деньги, которые не пахнут…
Веспасиан стал первым простолюдином во главе Римской империи. Он любил повторять, что является простым крестьянином, который экономит каждый сестерций. В историю вошел благодаря фразе «деньги не пахнут». Для Веспасиана они действительно не имели запаха: он привык добывать их всеми доступными способами…
Секреты самой известной картины Перова
Вокруг этой картины Василия Перова с момента ее появления горели нешуточные страсти: В. Стасов сравнивал полотно с лучшими охотничьими рассказами И. Тургенева, а М. Салтыков-Щедрин обвинял художника в излишней театрализации и неестественности персонажей. Кроме того, в «Охотниках на привале» все без труда узнали реальных прототипов – знакомых Перова. Несмотря на неоднозначные оценки критиков, картина стала невероятно популярной…
Флот Петра I: “У разбитых корыт…”
При Петре I в России впервые появился собственный морской флот, пусть даже и укомплектованный офицерами-иностранцами (в этом не было ничего зазорного – к примеру, почти половина офицеров датского флота в XVII веке были голландцами). Однако его реальная история была печальной: дорогостоящая царская игрушка, ради которой выбивались налоги из замордованного податного населения, роли заметной в войнах не сыграла и благополучно сгнила…
Продуктовый фальсификат в царской России
В XIX веке в Нижнем Новгороде арестовали продавцов кофе, сделанного из гипса и глины. От сурового наказания мошенников спас лишь ярлык, на котором было написано «Зёрна кофе», а снизу мелким шрифтом — «Игрушка, в пищу не употреблять». В прошлые века для подделки продуктов «химию» практически не использовали. Обходились подручными средствами или весьма необычными уловками, выдавая один продукт за другой…
Нотр-Дам де Пари: Каменный ребус Парижа
Наверняка, в мире не найдется человека, который никогда не слышал о Соборе Парижской Богоматери. Воспетый писателями, поэтами и композиторами, Нотр-Дам де Пари возвышается над городом, привлекая к себе не только своей архитектурой, но и многочисленными легендами, овевающими его. Возведенный на месте языческого святилища, Собор является превосходным образцом готического стиля в архитектуре, так популярного во Франции…
Франц Винтерхальтер: парадные портреты знатных дам
В те времена, когда о собственной фотосессии придворные дамы могли только мечтать, объектом вожделения каждой уважающей себя аристократки был красиво написанный портрет. Выгодно подчеркнуть достоинства и умело скрыть недостатки, передав все очарование дамы, было по силам далеко не каждому живописцу. Одним из тех, кому это мастерски удавалось, был Франц Ксавер Винтерхальтер (Franz Xaver Winterhalter) — талантливый художник, чьи полотна и по сей день восхищают неповторимой магией и красотой…
Трупный синод
Издавна известно, что Папы Римские хоть и зовутся божьими наместниками, но им ничто человеческое не чуждо. Именно поэтому торговля "святыми мощами", разврат и заговоры — все это неотъемлемые части многовековой истории "святого" престола. Но, пожалуй, одним из самых странных явлений во всей истории папства можно считать так называемый "трупный синод"...
"Император загадок" - Леонардо да Винчи
Он родился в 1452-м и умер в 1519 году. Отец будущего гения, Пьеро из Винчи, богатый нотариус и землевладелец, был известнейшим человеком во Флоренции, но мать Катерина — простой крестьянской девушкой, мимолетной прихотью влиятельного сеньора. В официальной семье Пьеро не было детей, поэтому мальчик с 4—5 лет воспитывался при отце с мачехой, тогда как родную его мать, как было принято, поспешили выдать с приданым за крестьянина...
Почему Пётр Великий не подготовил себе замену?
В феврале 1722 года российский император Пётр I подписал Указ о престолонаследии, который кардинально менял порядок передачи высшей государственной власти в стране. Пётр I, установивший правило, по которому монарх сам определяет наследника, но сам воспользоваться им не успел...
Эдуард VIII: Его обманутое Величество
Говорят, что ради любви человек может пойти на любые жертвы. Наверное, так оно и есть. Но раз в столетие случаются жертвы столь необычайные, что навсегда остаются в памяти человечества, становясь романтическими легендами. В ХХ веке такой легендой стала история любви английского короля Эдуарда VIII и американки Уоллис Симпсон. Ради своей возлюбленной Эдуард отрекся от престола…
Агент князя московского
Эта история основана на событиях 500-летней давности, когда в 1502 году произошла битва у озера Смолино — не такая известная, как «побоище» на Чудском, но не менее важная для российской истории. За победой русского оружия над Ливонским орденом стоит факт госизмены некоего рыцаря Лукаса фон Хаммерштедта. Некоторые историки утверждают, что рыцарь был завербован «службой внешней разведки» Ивана III…
Три грации Михаила Булгакова
Булгаков был женат трижды. И все жены имели прямое отношение к его произведениям – кто-то давал ценные советы насчет сюжетной линии, кто-то стал прототипом главных героинь, кто-то просто помогал в организационных вопросах – он всегда ощущал поддержку той, которая была рядом. В романе "Мастер и Маргарита" Булгаков вложил в уста Воланда фразу - "тот, кто любит, должен разделять участь того, кого он любит" и всю жизнь доказывал правоту этого высказывания…
Анна Болейн. Любовь, похожая на смерть…
Казнь Анны Болейн истолкована историками по-разному. Одни говорят, что король Генрих VIII отправил на эшафот королеву Анну потому, что она — по тем временам — вполне этого заслуживала: была интриганкой, истеричкой, высокомерной и надменной «плебейкой», как называл ее по прошествии страсти сам Генрих. А еще, прямо под носом у короля пыталась вести свою политику, и это было больше, чем дворцовые интриги. Другие — представляют ее жертвой нравственно ущербного Генриха VIII, узурпатора и тирана. Но, наверное, истина где-то посередине. И скорее всего, Анна и Генрих друг друга стоили…
Почему в России - цари, а в Европе - короли?
Николай II был двоюродным братом Георга V. Однако первый — русский царь, второй — английский король. В России никогда не было королей, хотя процедура вступления на престол называлась коронацией. Европой же никогда не управляли цари. У русских и зарубежных монархов есть нечто общее — стремление стать императорами. Откуда пошли цари и короли, и почему правители жаждали заполучить императорский титул?…
Дареная свобода. Как отменяли крепостное право
3 марта 1861 года Александр II подписал манифест "О всемилостивейшем даровании крепостным людям прав состояния свободных сельских обывателей" и пакет законов, юридически оформивших отмену крепостного права. Это была одна из самых важных реформ в богатой реформами истории России. О том, как помещики обращались с крестьянами, при чем здесь Юрьев день, и что такое “филькина грамота” читайте ниже…
Несчастливая гречанка
Недоступная красавица «на все времена», преданная возлюбленная, павшая жертвой злопыхателей и завистников её и её любимых мужчин — именно в таком виде «канонический» образ египетской царицы Клеопатры засел в головах многих поколений. Ниже - мифы о Клеопатре, которые вы считали правдой…
Семь жен Иоанна Васильевича
Иван Грозный - одна из самых ярких личностей в русской истории. Говорят, великий и ужасный царь хвастался, что растлил тысячу дев. Официально считается, что у него было несколько десятков наложниц и 7 жен. По слухам, Марфа Собакина отравлена, Василиса Мелентьева закопана заживо, а Мария Долгорукая утоплена. Причина смерти Анастасии Романовой до сих пор загадка… В любом случае, история Ивана Грозного и его жен изрядно пощекочет вам нервы! …
Человек и полонез. Жизнь и приключения Михаила Огинского
В современной России классическая музыка не имеет широкой популярности. Классические музыкальные произведения, известные всем, можно пересчитать по пальцам. В это число, без сомнения, входит полонез «Прощание с Родиной», известный также как «Полонез Огинского». Ещё из школьного курса музыки ученики советских, а затем и российских школ узнавали, что композитор Огинский написал своё произведение, навсегда прощаясь с Польшей после поражения восстания, в котором участвовал…
Красавица и самозванец
В разгар русской Смуты начала XVII века Россия на непродолжительное время оказалась во власти человека, споры о личности которого идут по сей день, и гордой польской красавицы, готовой на всё ради царской короны. И пусть их правление было недолгим, след в истории они оставили на века…