Дурные вести для Монтесумы

Царствование последнего ацтекского правителя Монтесумы сопровождалось зловещими знаками, которые, как считалось, предрекали скорый захват страны белыми. Что это - простые мифы или позднейшие фальсификации?…

Инфанта — королева Англии

Екатерина Арагонская, дочь Фердинанда Католика, первая жена английского короля Генриха VIII Тюдора. Отказ Папы Римского дать королю развод с нею привел к Реформации в Англии. По дошедшим описаниям, Екатерина была невысокого роста, с длинными золотисто-каштановыми волосами, серо-голубыми глазами и светлой кожей с лёгким румянцем, что также подтверждается сохранившимися портретами испанской инфанты…

Черные книги Средневековья

В Средние века появились предания о «черных книгах». В Западной Европе их называли гримуарами. Такие книги представляли собой пособия по черной магии и оккультным знаниям. Если неподготовленному человеку случалось просто пролистать такую книгу, это могло убить его или свести с ума… Но если кому-то удавалось ее прочитать и понять, он становился великим магом и подчинял себе силы природы…

Лукреция Борджия - прекрасная и ужасная

Эта златовласая итальянка была современницей Леонардо да Винчи, Франсуа Рабле и Христофора Колумба. Она не владела кистью, не писала романов и не открывала новых, земель. И тем не менее осталась в истории на века…

Бальтазар Косса: Папа Римский из преисподней…

В истории католической церкви немало страниц, о которых стараются вспоминать пореже. Часть их связана с деятельностью римских пап, среди которых, по неподтвержденным данным, была даже женщина. Большинство римских понтификов были людьми достойными, но и среди них встречались преемники Святого Петра, чья святость, мягко говоря, вызывает большие сомнения. Один из них – папа Иоанн XXIII, в миру Бальтазар Косса. Он прошел невероятный путь - от пирата до папы римского…

Василий Тёмный — триумф неудачника

Начало княжения Василия Васильевича ознаменовалось эпидемией  чумы и ужасной засухой в 1430 - 1448 гг. Вся его жизнь проходила в условиях длительной междоусобной борьбы за власть с князем звенигородским Юрием Дмитриевичем, а затем и с его сыном Дмитрием Шемякой. Правление великого князя Василия II состояло из поражений, но все они были превращены в победы…

Иероним Босх: “почетный профессор” кошмаров

Иероним Босх – наверное, самый загадочный художник в мире. До сих пор исследователи спорят о сути его творчества, о том, почему он выбирал такие странные и пугающие сюжеты… Его называют религиозным еретиком, магом, алхимиком, пришельцем, контактером…

Столетняя война: как поссорились англичане с французами

Столетняя война между Англией и Францией, длившаяся больше ста лет — с 1337 г. по 1453 г., для последней стала страшным испытанием. Вроде бы намного превосходя численностью вражеские войска и сражаясь «дома», на своей территории, французы всё равно позорно проигрывали одну битву за другой. Истощённый постоянными налогами народ Франции с трудом оплачивал военные и политические неудачи королей и знати…

Жена безумца, Изабелла Баварская

Узнав, что у герцога Этьенна Баварского есть восхитительная четырнадцатилетняя дочь Изабо, Филипп Смелый обратился с просьбой выдать ее замуж за короля Франции. Карлу VI было тогда семнадцать. Он был наделен чуть ли не болезненной чувственностью, которая похожа была на сексуальную одержимость, по поводу которой так сокрушались церковники. Поэтому у него так засияли глаза, когда ему описали красивую германскую принцессу…

Генрих VI: Трижды коронованный и безумный

Генрих VI, последний из ланкастерской династии, - пожалуй, самый несчастный из английских королей. Его безумие стало толчком к началу одной из самых страшных гражданских войн в истории Англии - войны Алой и Белой роз…

Загадки и тайны Орлеанской Девы

С того времени, когда эта женщина ступала по земле, прошло уже более половины тысячелетия, однако и по сей день вокруг её жизни и смерти ходят легенды, а сам образ Жанны д'Арк окутан тайной. Существует множество теорий о том, каково было её происхождение, роль в истории и намерения, однако теперь, по прошествии не одной сотни лет, можно уверенно судить о том, что, вероятно, все тайны, до сих пор окружающие фигуру Жанны д'Арк, уже вряд ли когда-либо будут раскрыты…

Почему Орда “золотая”?

Феномен Золотой Орды до сих пор вызывает серьезные споры среди историков: одни считают ее мощным средневековым государством, по мнению других она была частью русских земель, а для третьих ее вообще не существовало…

Истинная «игра престолов»: резня Алой и Белой розы

Одним из самых известных гражданских конфликтов средневековой Европы, из которого черпают вдохновение современные авторы, является так называемая Война Алой и Белой розы, развернувшаяся в Англии во второй половине XV века. Ровно 555 лет назад, 29 марта 1461 года произошло самое кровопролитное сражение в ходе этой войны - битва при Таутоне…

Успенский собор: главная загадка Московского Кремля

Успенский собор всегда являлся самым важным кафедральным собором российского государства. Он занимает особенное место в историческом прошлом России. В течение многих столетий эта церковь была государственным и религиозным центром. Здесь происходили венчания на княжество великих князей и присяги на вассальную верность удельных князей, здесь короновали на царей, а затем императоров…

Кухня эпохи Возрождения

ХХ век стал свидетелем молекулярной кухни, пищевых красителей, усилителей вкуса и отдушек, а Ренессанс инициировал новый кулинарный этикет. Новая традиция стремилась оттенить вкус популярных продуктов, которые от долгого хранения часто были с душком и придать изысканности жесткой дичи, которую теперь стали тушить в большом количестве соуса…

Пять мифов об эпохе Возрождения

Когда мы слышим слово «Ренессанс», воображение сразу рисует светлый образ творца, легко и непринужденно создающего шедевры и гениальные изобретения. Однако на самом деле все было не совсем так или даже совсем не так. Мы решили разобраться в том, что из наших представлений о Возрождении правда, а что — миф. И узнали много интересного…

Король-поэт Лоренцо Медичи Великолепный

О мудрости Медичи слагали легенды, его тонкий художественный вкус ценили далеко за пределами Италии, а власти и могуществу редко когда осмеливались бросить вызов. Искусный дипломат, мудрый правитель, поэт, музыкант, знаток классических языков, казалось, он был идеальным монархом Ренессанса. С его именем навсегда будут связаны расцвет Флоренции, творения и жизнь гениев Возрождения…

«Всеми силами души». Охота на ведьм в Европе

В декабря 1484 года Римский Папа Иннокентий VII издал буллу “Summis desiderantes affectibus”, положившую начало охоте на ведьм в Европе…

Какой увидели Россию первые гости из Европы?

Несколько веков назад возможности получения информации о других странах были минимальны. Зачастую представления жителей целого государства о России формировались благодаря заметкам одного-единственного путешественника, и его субъективный взгляд на многие годы превращался в истину в последней инстанции. Ниже - взгляд на Россию прошлых веков глазами европейских путешественников и дипломатов…

Дважды королева Франции

Эта дама прожила на свете всего 37 лет, но за этот небольшой срок успела многое. Она правила крошечным лоскутком на карте средневековой Европы и при этом еще сумела дважды вступить на престол могущественной Франции. Звали даму - Анна Бретонская…