За что народ любил Нерона

Жуткая личность, тиран и убийца, - таким мы знаем императора Нерона. Но чем же он тогда завоевал, по крайней мере, в начале своего царствования, любовь народа и уважение сенаторов?…

Мата Хари – агент “H.21”

Вряд ли хоть одна современная женщина в такой мере возбуждала мужскую, а может также и женскую фантазию, как нидерландская танцовщица, шпионка и проститутка, выбравшая для себя артистический псевдоним Мата Хари…

Иван Грозный и английская королева Елизавета

Сватовство Ивана Грозного к английской королеве Елизавете обычно считают его очередной мимолетной прихотью. Но он вел крупную игру. На кону мог быть титул монарха от Англии до Урала или политическое убежище в Англии…

Легендарный “Eau de Cologne”

История не сохранила имени человека, создавшего первые в мире духи. Его имя кануло в Лету, так же как и имена многих парфюмеров, творивших на протяжении тысячелетий. Но каждый внес свою лепту в развитие парфюмерного дела. Всех их, несомненно, отличала беззаветная любовь к своему делу, дававшему радость и наслаждение современникам…

Анна Керн: Жизнь, слезы и любовь…

Имя Анны Керн в сознании русского читателя неразрывно связано с известнейшими строками Александра Пушкина: «Я помню чудное мгновенье, передо мной явилась ты, как мимолетное виденье, как гений чистой красоты…». За два столетия, прошедшие с момента написания этого стихотворения, литературоведы и историки успели провести множество изысканий по поводу отношений великого поэта с незаурядной женщиной. От их первой встречи в Петербурге, в аристократическом салоне Олениных, до последней, похожей на мистический миф…

Тёмное дело царевича Алексея

27 июня 1718 года Санкт-Петербург торжественно праздновал очередную, девятую годовщину победы в Полтавской битве. По Неве перед Летним дворцом Петра I прошли украшенные флагами военные суда, жители города услышали традиционный пушечный салют, а затем насладились зрелищем фейерверка. Тем немногим наблюдателям и участникам торжества, которые знали, что накануне вечером оборвалась жизнь царевича Алексея Петровича, оставалось лишь удивляться невозмутимости его отца…

Жан Поль Марат: кровавый доктор

Имя Жана Поля Марата связано с Великой французской революцией – он был одним из вождей якобинцев, литератором и журналистом. Его яркая личность мало кого оставляла равнодушным: одни считали этого человека героем и мучеником за свободу, другие – жестоким карателем, призывавшим беспощадно отправлять на гильотину врагов революции…

«Всеми силами души». Охота на ведьм в Европе

В декабря 1484 года Римский Папа Иннокентий VII издал буллу “Summis desiderantes affectibus”, положившую начало охоте на ведьм в Европе…

Щеголиха Елизавета Петровна

Эту императрицу историки называли умной и доброй, но при этом беспорядочной и своенравной русской барыней, соединившей новые европейские веяния с благочестивой отечественной стариной. Она открыла первый в Москве университет и фактически отменила в России смертную казнь. Но ее граничившая с безумием фанатическая страсть к нарядам настолько вошла в легенду, что еще в XIX веке историк Л.Н.Трефолев посвятил этому специальную статью, которую так и назвал: “Императрица Елизавета как щеголиха”….

Как сватались на Руси

Сваха на Руси была и разведчиком, и финансовым экспертом: она была в курсе, кто в окрестностях из молодых людей холост, а из девушек — на выданье, насколько состоятельны в материальном плане потенциальные женихи и невесты…

Дети средневековья

На рубеже 15-16веков появляется детский портрет как самостоятельный жанр изобразительного искусства: чудесные рисунки Леонардо да Винчи (1452-1519), Альбрехта Дюрера (1471-1528), Рафаэля (1483-1520). Портреты маленьких детей нежны и очаровательны…

“Хитровка”: Россия, которую стоило потерять

Мало кто из современной молодежи знает это название. Этот район старой Москвы был стёрт с лица столицы еще в 1923 году. Сегодня уже ничто не напоминает о страшных трущобах и воровских притонах, находившихся здесь. Память о том месте сохранена лишь в названии одного единственного Хитровского переулка. Недаром в московской речи и по сей день можно услышать - «Ну и хитрован же ты» или слова из песни Александра Розенбаума - «Есть в Одессе Молдованка, а в Москве - Хитровка…»…

Брачные объявления дореволюционных газет

Брачные объявления всегда были актуальны, даже более ста лет назад…

Тайна пасквиля, погубившего Пушкина

Об Александре Сергеевиче Пушкине известно, кажется, все. Много известно и о самой трагической странице его жизни – дуэли. Федор Достоевский сказал: «Пушкин умер в полном развитии своих сил и бесспорно унес с собою в гроб некоторую великую тайну. И вот мы теперь без него эту тайну разгадываем». Так о какой тайне идет речь? Над какой разгадкой вот уже два века бьются исследователи творчества А. Пушнина?…

Марк Твен: Вторая достопримечательность Америки

Старая американская пословица гласит: «Единственный мужчина, которому повезло в любви, это - холостяк». Марк Твен, знаменитый американский писатель, был, пожалуй, тем немногим из женатых мужчин, кому действительно повезло в любви. Лайви Лэнгдон была его единственной любовью и единственной женщиной за всю его жизнь. Она родила Твену трех дочерей, а также занималась его перевоспитанием на свой вкус на всем протяжении их совместной жизни. Она относилась к нему, как к капризному ребенку и называла его «мальчишкой»…

Какой увидели Россию первые гости из Европы?

Несколько веков назад возможности получения информации о других странах были минимальны. Зачастую представления жителей целого государства о России формировались благодаря заметкам одного-единственного путешественника, и его субъективный взгляд на многие годы превращался в истину в последней инстанции. Ниже - взгляд на Россию прошлых веков глазами европейских путешественников и дипломатов…

Любимая женщина Амадея Моцарта

Вольфганг Амадей Моцарт родился 27 января 1756 года в Зальцбурге. Констанция Вебер появилась в жизни Вольфганга Амадея Моцарта в один из самых трудных моментов его жизни и осталась с ним до конца – его тихая Муза, возлюбленная, хранительница семейного очага и верный друг…

Королевское несчастье Станислава Понятовского

«Зачем вам делать меня королем? Как вы не можете понять, что я хотел бы видеть ваше прекрасное лицо на своей подушке», – так писал знатный польский шляхтич Станислав Понятовский Екатерине II. Любовное послание было доставлено в Санкт-Петербург тайными курьерами по столбовой дороге из Волчина – имения польского вельможи. Императрица отвечала сдержанно: «Я должна соблюдать тысячи приличий... Пишите мне как можно реже или лучше совсем не пишите»…

Тайный узник Шлиссельбурга

Этот остров у самого истока холодной и темной Невы из Ладожского озера был тем первым кусочком неприятельской шведской земли, на который ступила нога Петра I в самом начале Северной войны. Недаром он переименовал крепость Нотебург, отвоеванную в 1702 году у шведов, в Шлиссельбург — «Ключ-город». И почти сразу же крепость стала политической тюрьмой. Уж очень удобен был для узилища этот уединенный остров…

Портреты девушек викторианской эпохи

Скромность, невинность, целомудрие - все эти качества были основными добродетелями девушек викторианской эпохи. И глядя на портреты, на которых запечатлены красавицы второй половины XIX века сомнений не возникает - каждая из них соответствует всем требованиям эпохи. Интересно разглядывать не только лица красавиц, но и их причёски и одежду…