Проклятие Евдокии

В России официальный развод первого лица государства в последний раз случился 316 лет назад, когда Петр Первый разошелся с Евдокией Лопухиной. Венчание Петра и Евдокии состоялось в январе 1689 года, причем невеста была на три года старше будущего супруга – ему было 17, ей 20 лет…

Самые загадочные люди в истории России

Русская история богата загадочными личностями. Их жизнь порождала слухи, народная молва дополняла образы уникальными чертами. После смерти их имена обрастали новыми мифами и легендами, исключая всякую надежду на возможность разгадки…

Алебастровый ключ к эпохе фараонов

Научная литература о гробнице Тутанхамона до недавнего времени базировалась на анализе лишь пятой части найденных в ней вещей. Большинство артефактов, в том числе и поделки из алебастра, стали доступны для изучения лишь в 2008 году после публикации всех материалов архива Картера. Тогда-то российские египтологи и обратили внимание на необычные предметы…

Виражи судьбы короля Станислава Понятовского

Станислав Август Понятовский большинству людей известен по двум причинам: как последний король Польши и как фаворит российской императрицы Екатерины Великой, причем фаворитом четвертый сын краковского каштеляна стал задолго до того, как примерил монаршие регалии. Историки приписывают литвинскому князю отцовство в отношении одной из дочерей влиятельнейшей женщины Российской империи…

Лондонский Тауэр - хранилище тайн

У восточных границ Сити высятся мрачные башни Тауэра. Почти девять веков стоит здесь эта могучая крепость. Когда в XI веке норманны вторглись на территорию Британских островов, Вильгельм Завоеватель начал строить крепость у самых стен Лондона не только для того, чтобы держать под контролем устье Темзы, но и для острастки непокорных горожан, чья самостоятельность издавна вызывала опасения правителей Англии…

Похождения бравого драгуна Загряжского

Плейбой, скандалист, провокатор, двоеженец и отчаянный забияка, вызвавший на дуэль самого Державина. Проклятье благородного рода Загряжских. Таков был Иван Александрович Загряжский — дедушка одной из самых знаменитых внучек в русской истории – Натальи Гончаровой. Просто удивительно, что про этого персонажа до сих пор не сняли сериал, ведь вся его жизнь – мыльная опера…

Легенды Наполеона

В 1814 году в Париже появились слухи о таинственном "Красном человеке", с которым Наполеон заключил договор. Говорили, что именно поддержка неведомой силы принесла Бонапарту победы в бою и политике. Наполеон якобы встретил мистического покровителя во время египетского похода…

Правила «Института благородных девиц»

Появлению женского образования в России мы обязаны Екатерине II. По ее указу и проекту Ивана Бецкого в 1764 году был основан Смольный институт благородных девиц. Как любое учебное заведение, Смольный имел свой устав. Обучение девочек в «Смольном» длилось 12 лет…

Чужая душа Потёмкина…

16 октября 1791 года в румынской степи в 40 верстах от города Яссы у села Пырлицы остановилась коляска. Оттуда осторожно вынесли человека. Он посмотрел вокруг и удовлетворённо сказал: «Вот и всё. Некуда ехать, я умираю. Положите меня на землю - хочу преставиться в поле». Это был генерал-фельдмаршал, генерал-губернатор Новороссийского края, граф и светлейший князь Священной Римской империи Григорий Потёмкин-Таврический…

Странная эпидемия 1518 года

Атипичная пневмония, птичий грипп, свиной грипп… Это краткий хит-парад глобальных угроз человечеству по версии Всемирной  Организации Здравоохранения. Что объединяет все эти заболевания? Их виртуальная природа и отсутствие фантазии "первооткрывателей".  То ли дело раньше — и заболевания реальные и названия интереснее. Например, Танцевальная чума, Эпидемия смеха.. или боязнь побега гениталий…

Начало русской дипломатии

Посольская служба появилась в России в XV веке, при Иване III. Необходимость её создания диктовалась усилением международных связей, необходимостью налаживать тесные торговые контакты. Порядок обхождения с иностранными дипломатами, церемониал аудиенции, одежда придворных на приеме, ассортимент посуды на торжественном обеде — всё, вплоть до цвета воска, к которому прикладывалась печать, подчинялось определённым правилам, связанным с идеологией власти и конкретной политической ситуацией…

Нелепые смерти королей и монархов

Подавился, засмеялся, ударился об косяк… Смерть всесильных монархов бывала далеко не такой пафосной, как их жизнь…

Жизнь и приключения последнего боярина России

Одному из сподвижников Петра I Ивану Юрьевичу Трубецкому досталась самая уникальная судьба — он стал последним русским боярином, и в тоже время был удостоен самых высоких почестей новой России…

Сколько заплатили Кутузову за Бородинскую битву

Михаил Кутузов получил премию в 100 000 рублей от императора Александра I за Бородинскую битву. И это не единственное финансовое измерение войны с Наполеоном Бонапартом…

“Летучий корабль” Франца Леппиха

В 1811 году немецкий механик Франц Леппих добился аудиенции у французского императора Наполеона. Он предложил Наполеону идею создания дирижабля, с помощью которого можно будет наносить удар по противнику с воздуха. Увы, замысел Леппиха не вызвал восторга у правителя Франции. Но отказываться от своего плана немец был не намерен. Он решил предложить свой проект русскому послу в Штутгарте, который незамедлительно отправил письмо Александру I. На этот раз Леппиху повезло больше: вскоре немец получил приглашение приехать в Россию…

Месть Гайдна, шутки Баха, нетерпимость Бетховена…

В школьных учебниках и специальной литературе можно найти обстоятельные биографии великих композиторов, которые дают подробную информацию о всех событиях их жизни. Но иногда незначительные случаи, остающиеся «за кадром», формируют куда более полное представление о личностях музыкантов. Ниже - самые забавные истории из жизни знаменитых композиторов – Бетховена, Баха, Шуберта, Паганини, Гайдна, Моцарта...

Фальшивые дукаты Российской империи

Сто лет Российская империя — с 1768-го по 1869 год — выпускала фальшивые венецианские/голландские дукаты. Золотые монеты в основном использовались за рубежом — для оплаты военных компаний, разведчиков, диверсантов и мятежников в Европе. Всего было выпущено 28 млн. монет — в три раза больше, чем оригиналов…

Принцесса Карабу: авантюристка одурачившая Англию

В начале XIX века в Европе возрос интерес к экзотическим странам. И чем дальше была страна, тем лучше. На этой «романтической» волне в Старом Свете то и дело появлялись самозванцы, утверждавшие, что они – выходцы с экзотических островов. Одной из таких была авантюристка Мэри Бейкер-Уиллкокс, выдававшая себя за принцессу Карабу…

Запретный груз: что на самом деле перевозил Титаник

Трагическая история Титаника стала предметом бесчисленных книг, документальных фильмов и научных исследований. Крупнейший лайнер своего времени натолкнулся на айсберг и затонул, унеся с собой в пучину жизни полутора тысяч людей. По сей день в научных сообществах не утихают споры об истинных причинах катастрофы. Большинство предположений совершенно абсурдны и придуманы охочими до мистификаций шарлатанами, но есть и теории, которые подтверждают некоторые факты…

Россия XIX столетия глазами шотландского фотографа

Эдинбургский фотограф по имени Уильям Каррик был первым этнографом, которому удалось запечатлеть повседневную жизнь Российской империи в коллекции мастерских фотографий…